Der Sommer 2026 war der heißeste Sommer (externer Link) seit Beginn der Aufzeichnungen in Westeuropa. Der bisherige Rekord aus dem Jahr 2003 wurde damit übertroffen. Die extreme Hitze führte in vielen Ländern Europas zu Dürren, Waldbränden und zu niedrigen Wasserständen in vielen Flüssen.
Der August war zudem weltweit der heißeste August seit Beginn der Aufzeichnungen. Die globale Durchschnittstemperatur lag laut des EU-Klimadienstes Copernicus bei der bodennahen Luft bei 16,96 Grad Celsius. Damit lag sie 1,65 Grad über dem geschätzten vorindustriellen Mittelwert von 1850 bis 1900.
Auch waren die Meere deutlich zu warm und erreichten einen neuen Rekordwert. Das Mittelmeer erreichte am 13. August mit einer Temperatur von 28,54 Grad einen historischen Höchstwert.
Hintergründe für die Rekordwerte sind laut Copernicus der menschengemachte Klimawandel durch die Nutzung fossiler Brennstoffe sowie der Anstieg der Meerestemperatur des Pazifiks im Zusammenhang mit El Niño.