Am 30. Januar 1933 wurde Adolf Hitler vom Reichspräsidenten Paul von Hindenburg und mit Unterstützung konservativer Kräfte zum Reichskanzler ernannt.
Direkt am Folgetag ließen Hitler und Hindenburg das Parlament außer Kraft setzen, wodurch die Nazis per Notverordnungen die komplette Opposition aushebelten und die der NSDAP unterstellte Schutzstaffel (SS) wenig später zu einer Hilfspolizei ernannten.
Bereits einen Monat nach der Machtergreifung wurde durch die Reichstagsbrandverordnung alle Macht auf Hitler übertragen. Gut eine Woche zuvor hatte er sich noch die Unterstützung von 26 Großindustriellen zusichern lassen. Ohne deren Hilfe hätte die NSDAP wohl nie ihre Stärke erlangen können.
Die folgende Repression traf anschließend zunächst die Presse, die KPD und andere progressive Kräfte. Bis zum Sieg der Alliierten 1945 haben die Nationalsozialisten 17 Millionen Menschen, die nicht in ihr Weltbild passten, ermordet, wovon allein 6 Millionen Menschen Jüd:innen waren.