Am 17. Dezember 2010 verbrannte sich der tunesische Gemüsehändler Mohamed Bouazizi auf offener Straße. Es war der Auslöser für Massenproteste gegen Korruption, Polizeigewalt und Armut. Die Proteste breiteten sich bald auch in Ländern wie Ägypten, Syrien, Libyen und dem Jemen aus und wurden als „arabischer Frühling“ bekannt.
Als Folge der anhaltenden Proteste musste Regierungschef Ben Ali am 14. Januar 2010 zurücktreten. Auch in Ägypten wurde der damalige Präsident Mubarak abgesetzt.
Den demokratischen Bewegungen wurde mit massiver Repression begegnet. Hunderte wurden bei den Protesten getötet und zahlreiche Menschen hingerichtet.
In Tunesien wurde 2014 der erste tunesische Präsident demokratisch gewählt. Fünf Jahre später entmachtete der neue Präsident Saied aber wieder das Parlament. Heute ist die autoritäre Regierung unter Saied noch immer an der Macht und geht massiv gegen Oppositionelle, Regierungskritiker:innen und Migrant:innen vor.