Neueste Forschungsergebnisse legen nahe, dass der Golfstrom klimabedingt deutlich früher zum Erliegen kommen könnte als bisher angenommen. Der Golfstrom ist Teil eines gewaltigen Förderbands, das u. a. warmes Oberflächenwasser aus den Tropen am Äquator in Richtung Nordatlantik transportiert und das Klima in Europa und global maßgeblich prägt.
Es war bereits bekannt, dass dieses Förderband ein sogenannter Kipppunkt ist: Mit maßgeblichen Veränderungen der Strömung käme es zu einer Verkettung von bedeutenden Veränderungen im Klimasystem.
Forschende der Universität Utrecht konnten nun mit einer Simulation die Veränderung des Stroms modellieren. So könnte sich die Strömung bis zum Jahr 2100 um rund 50 % verlangsamen oder sogar ganz zum Erliegen kommen. Das hätte gravierende Folgen, wie Extremwinter in Europa, mehr Trockenperioden und Wüstenbildung sowie einen weiteren Anstieg der Meeresspiegel.
Global sind 2015 bis 2025 die heißesten Jahre (externer Link)seit Messbeginn.