Am 9. November 1938 erreichten antisemitische Gewalttaten mit den Novemberpogromen einen neuen Höhepunkt. Sie markieren den Übergang der seit der Machtübergabe an die NSDAP vollzogenen Diskriminierung hin zur systematischen Ermordung von Jüdinnen und Juden.
Der 17‑jährige Herschel Grynszpan (externer Link) hatte zwei Tage zuvor in Paris einen NS-Diplomaten, der zuvor die Zwangsabschiebung seiner polnisch-jüdischen Familie angeordnet hatte, ermordet. Die NSDAP-Führung nahm den Mord zum Anlass, zum vermeintlichen „Volkszorn“ aufzurufen.
Angeführt von SA und SS zogen Teile der Zivilbevölkerung los, um über 1.500 Synagogen und 7.500 jüdische Geschäfte zu zerstören. Jüdinnen und Juden wurden verhaftet, vergewaltigt und getötet. Es wird von über 1.500 Todesopfern ausgegangen.
In der Folge kam es zu Verordnungen, die Jüd:innen unter anderem zwangen, für den entstandenen wirtschaftlichen Schaden als „Sühneleistung“ eine Milliarde Reichsmark abzuzahlen. Bis 1939 war etwa die Hälfte der jüdischen Bevölkerung gezwungen, das Deutsche Reich zu verlassen.
