Bei dem alljährlichen Hadsch sind in Mekka über 1000 Menschen durch die anhaltende Hitzewelle gestorben.
Für die fünftägige Pilgerfahrt reisen jedes Jahr Hunderttausende Muslime nach Mekka, einer der heiligsten Stätten im Islam.
In Mekka herrscht seit Tagen extreme Hitze von teilweise über 50 Grad. Extra für die Pilgere eingerichtete Kühlräume sollen allerdings nicht ausreichend gewesen sein. Zudem hatten nur registrierte Personen Zugang. Ein großer Teil der Pilger ist aber wohl nicht registriert gewesen. Vor der Haddsch hatten die saudischen Behörden noch versucht, Nichtregistrierte aus der Stadt zu vertreiben, aufgrund der schieren Menge war dies aber schwer möglich gewesen.
Über 600 der Toten sollen aus Ägypten stammen. Etwa 1,6 der 1,8 Millionen Pilgernden kommen jährlich aus dem Ausland.
Die aktuellen Temperaturen in Mekka führen bei vielen Teilnehmenden zu akutem Hitzestress, bei dem der Körper die Temperatur nicht mehr selbst regulieren kann.